Lake Champlain

CONTEXTE

Le phosphore est un des polluants présents dans les eaux de ruissellement et représente la plus grande menace pour l’eau du lac Champlain.

Il provient principalement des eaux de ruissellement des fermes, des engrais des pelouses, des sédiments des berges érodées des rivières, des eaux usées et des débordements. Une trop grande quantité de phosphore et d’autres éléments nutritifs comme la pollution par l’azote stimule la croissance excessive des algues. Cela peut avoir pour conséquence un changement de couleur de l’eau du lac, voire une augmentation de la toxicité pour les animaux et les personnes.

Les acteurs locaux sont très inquiets et concentrent leur attention et leurs ressources pour stabiliser le lac. Ils doivent réduire les niveaux de phosphore de 50 à 60 %.

OBJECTIFS

Grâce à la restauration des zones riveraines, le ruissellement des nutriments peut être réduit, car les arbres interceptent et absorbent les nutriments en excès et stabilisent les berges des cours d’eau, empêchant ainsi l’érosion et le ruissellement de nutriments dans les cours d’eau.

Nous avons travaillé avec nos partenaires locaux pour planter des zones tampons d’au moins 15 mètres entre les champs agricoles et les zones de pâturage du bétail afin de lutter contre le ruissellement des éléments nutritifs dans le bassin versant du lac Champlain. Les objectifs du projets peuvent se décliner en trois axes :

Restauration des zones ripariennes :

• Par la plantation d’arbres en zones tampons ripariennes et en haies brise-vent pour réduire les risques liés aux inondations et au ruissellement.
• Fournir de l’ombre sur les zones d’eau, pour faire baisser localement les températures et bénéficier aux populations de truites.
• Permettre l’absorption des nitrates et des sulfates présentes dans l’eau grâce aux arbres.

Intégrer les arbres aux fermes :

• Planter différentes espèces d’arbres adaptées aux systèmes agricoles locaux pour favoriser les services écosystémiques rendus par les arbres aux fermiers tels que l’enrichissement des sols, la mise en place de microclimats pour augmenter la résilience des zones face aux sécheresses, des ombrages pour les animaux, des protections naturelles contre les vents violents, etc.
• Diversifier les revenus et stimuler la production locale : sirop d’érable, pommes, noix, baies, etc.

Education et sensibilisation :

• Sensibiliser les population quant à l’importance des pratiques agricoles durables et à l’importance de préserver la qualité de l’eau.
• Former les fermiers aux techniques agroforestières.

INFORMATIONS COMPLÉMENTAIRES

Eutrophisation

La présence d’une trop grande quantité de phosphore dans le lac entraîne l’apparition d’une population excessive d’algues bleues, responsables d’un déséquilibre dans l’écosystème du lac qui peut, à terme, rendre l’eau toxique pour la faune et les habitants. Le lac est par ailleurs une ressource importante pour la pêche et un lieu privilégié pour les sports nautiques.

Zone riparienne

Une zone riparienne est une zone plus ou moins large longeant un cours d’eau et recouverte de végétation appelée ripisylve, forêt galerie ou bande enherbée selon la nature de celle-ci. Cette bande est une véritable zone tampon entre le cours d’eau et les terres environnantes.